Savoir-Faire

Editado no Japão pela revista Young Magazine, durante o período de 1982 até 1990, Akira foi o projeto mais ambicioso de Katsuhiro Otomo. O mangá tomou muito fôlego quando um outro quadrinho de sua autoria, Domu, foi transformado em romance e ganhou o Grand Prix of 1983 for best Sci-Fi Novel. Akira foi trazido para o Ocidente pela Epic Comics (subsidiária da gigante Marvel), que coloriu e espelhou o mangá para garantir que ele tivesse lugar no mercado norte-americano. O início da publicação na gringa se deu em 1988, pouco mais de um ano antes do lançamento do longa metragem nos cinemas, mas devido a uma série de problemas teve sua regularidade perturbada e só terminou em 1995. Cinco anos mais tarde a Dark Horse lançou toda a série em seis volumes preto e branco.

No Brasil, Akira passou a ser publicado pela Editora Globo em 1990 e também teve os mesmo problemas da edição norte-amercicana – já que dependia dos originais coloridos. Para desespero geral da galera, a Globo terminou a publicação apenas em 1997. Hoje, ainda é possível achar as edições encadernadas em sebos, com preços que variam entre R$ 50 e R$ 200!

Akira passa em um futuro distópico com um clima bem próximo do retratado nos então recentes Neuromancer e Blade Runner mas com um foco bastante diferente, como se vê no desenrolar da história. Nesse mundo Tokyo foi destruída em 1992 por uma misteriosa explosão de proporções nucleares, que acabou se desdobrando na III Guerra Mundial. A guerra acabou, trinta e oito anos se passaram, o mundo se reergueu e agora, onde antes haviam ruínas, o Japão construiu sua nova capital: Neo-Tokyo.

Tudo começa durante um racha de motocicleta nas ruínas da antiga Tokyo, levado a diante por uma gangue de motoqueiros juvenis e irresponsáveis. Kaneda, o líder do grupo, é desafiado por Tetsuo, seu amigo de infância, mas durante um certo momento da corrida um fato inexplicável acontece: uma estranha criança surge no meio da pista, bem na frente de Tetsuo. Antes mesmo de tentar desviar, ele tem sua motocicleta explodida em pedaços e fica severamente ferido. Quando seus amigo vêm socorrê-lo, acabam notando que a criança tem um aspecto que lembra bastante um idoso e que em sua mão direita está gravado o número 26. Mas antes que possam fazer qualquer pergunta ela desaparece como um fantasma!

Kaneda, Tetsuo, Yamagata e outros vagabundos em um momento de descontração.

Após esse episódio insólito Kaneda, Tetsuo, Yamagata e Kaisume (os últimos também membros da gangue) se vêem envolvidos em uma trama que envolve o exército, altos escalões do governo, poderes psíquicos e parece estar conectada com a misteriosa explosão que devastou Tokyo anos atrás. Daí em diante, o roteiro que se desenvolve nas absurdas 1800 páginas de Akira introduz novos personagens, tramas e subtramas, que vão construindo uma ótima história. Além de mestre no traço, Katsuhiro Otomo se mostra como um roteirista competente.

Muitos do que consideramos serem traços da cultura japonesa são retratados em Akira. Kaneda e seu bando são autênticos representantes das bosozoku: gangues de jovens interessados em modificações ilegais em carros e motos que ocasionalmente promovem vandalismo e combates nas ruas. A falta de perspectiva e as pressões que sofrem da sociedade também expressam uma rigidez antiga que persiste no Japão moderno. O tema da evolução, do alcance de um estado de graça, é recorrente ao se tratar dos poderes psíquicos e remete claramente ao Budismo. Além disso Akira foi escrito na década de 80, quando o Japão era sinônimo de modernidade e o retrato da tecnologia avançada no mangá deixa clara essa referência. Além disso, pode-se dizer que Otomo segue o melhor da crueza dos quadrinhos japoneses, não poupando sangue nem personagens. Se você quiser ler, é melhor preparar o estômago.

Nem todo mundo tem final feliz…

Correm boatos que Akira será relançado no Brasil – em preto e branco e formato mangá – pela Editora JBC. Se isso for verdade tratem de comemorar, porque finalmente quem perdeu a edição da Globo vai poder acompanhar essa belezinha.